Береза белая — Betula alba L.
Народные названия: березина, березник, чистяк, чистушка, глушняк, глушина, черногузка и др.
Невозможно себе представить наши пейзажи, русский лес без «четы белеющих берез». Нельзя, думая о России, не вспомнить о белой березоньке. А разве можно вообразить себе жизнь русского человека в прошлом, настоящем и прекрасном будущем без белой красавицы российских раздолий? Нет, нет и еще раз нет. Сколько песен сложено народом о березе, сколько посвящено ей русскими поэтами разных поколений вдохновенных стихов, сколько написано картин, изображающих березовые рощи. Рыцарь русской словесности А. К. Толстой в одном из своих стихотворений патетически восклицает: «О лес! О жизнь! О солнца свет! О свежий дух березы!» Белоствольная, с развевающимися по ветру зелеными кудрями, немного задумчивая, береза — самое красивое и желанное дерево наших лесов. Прекрасна береза во все времена года. Кто не восхищался светло-изумрудной, нежной зеленью распускающейся березы, изяществом и грациозностью ее белых стволов, увенчанных зеленой косынкой! Кто не любовался осенним нарядом берез, когда «под оскудевшим солнцем их каждый лист блестит червонцем»! (А. Фет.) А какое зрелище по великолепию может сравниться с тем, которое представляет плакучая береза в зимнем сказочном серебряном наряде, вырисовываясь на фоне ясного неба в морозный день! Она горячо любима нашим народом. И недаром с глубокой древности у всех славянских народов весною чествовали белую красавицу, водили вокруг нее хороводы и пели задушевные песни. Гениальный русский композитор П. И, Чайковский очень любил березу. Находясь среди березовых рощ и перелесков, он не только отдыхал, но и черпал силы и вдохновение для создания своих бессмертных музыкальных творений. Недаром в основу финала четвертой симфонии он положил мотив русской песни о сиротливой и одинокой березке: «Во поле березонька стояла, во поле кудрявая стояла, лю-ли, лю-ли, стояла…»
Вдохновенный живописец А. К. Саврасов в знаменитой и до боли близкой русскому человеку картине «Грачи прилетели» на многие годы запечатлел березу й сделал ее вместе с пернатыми вестниками весны символом обновления жизни. Чародей красок А. И. Куинджи увековечил в своем шедевре «Березовая роща» прекрасный малороссийский пейзаж с задумчивыми лесными красавицами. Кажется, что березы, наклонясь друг к другу, ведут задушевную беседу. Сколько лирики, «тонкой» романтики в этой картине! Смотришь на нее, и чудится, что вот-вот выйдут из-за берез девушки с длинными русыми косами и поплывут в грациозном танце. А сколько задушевных стихов посвятил березе певец русской природы Сергей Есенин… Он ее одухотворил и сделал добрым спутником в жизни россиянина. Ей, как родной матери, поэт открывал и свои радости, и свои горести.