Брусника — Vaccinium vitis-idaea L.
Народные названия: боровика (боровка), буровика, брусена, брусеня, брусничник, сердечник, мучинник и др.
Из северных лесных ягодников брусника, пожалуй, самая популярная. По изяществу это растение можно поставить в один ряд с ландышем или чабрецом. А уж популярнее ягод брусники в нашем северном крае нет. Разве только клюква может соперничать с ними. Брусника — многолетний вечнозеленый полукустарник высотой 10—30 см, с ползучим укореняющимся корневищем длиной до 70 см и прямостоячими ветвистыми стеблями. Листья очередные, мелкие, кожистые, эллиптические, сверху блестящие, снизу матовые. Край листа несколько завернут, на нижней стороне имеются черноватые точечные железки. Цветущая брусника является очень привлекательным лесным растеньицем. Цветки со слабым запахом, белые с розоватым оттенком, собраны по 2—8 в кисти на концах прошлогодних веточек. Плод — ягода, ярко-красная, скорее даже алая. Цветет брусника в конце мая — июне. Плодоносить начинает с третьего года жизни, но через несколько лет наступает ее «старение». Урожайность ягод брусники в зависимости от условий произрастания колеблется в широких пределах, например, в южной Карелии — от 17 кг/га в редкостойном лишайниково-зеленомошном сосняке до 151 кг/га — в бруснично-черничном. Однако в хороших плотных ее зарослях на «сосновых» почвах вызревает до 400—500 кг ягод на 1 га. Растет брусника в негустых хвойных, преимущественно сосновых, и смешанных лесах, на вырубках, нередко на лесных болотах и вересковых полянах. Вообще она распространена очень широко, встречается даже в тундрах и горных районах. Предпочитает свежие супесчаные почвы сосново-еловых боров. Брусника морозоустойчива и может цвести даже в относительно холодную весну. Этим она особенно ценна для пчеловодства, тем более что пчелы охотно посещают ее цветки.
Научное название рода — Vaccinium. Видовое наименование vitis-idaea в переводе с латинского означает «виноградная лоза с фригийской горы Ида» — по преданию, места пребывания Кибелы — богини плодородия, которая разъезжала там на колеснице с венком на голове из различных плодово-ягодных растений. Оно впервые приводится нидерландским ботаником Додонэусом. Античные писатели о бруснике не упоминают. По-видимому, она абориген главным образом северных лесных пространств. Здесь она появилась, здесь и распространилась.