Научное название рода Convallaria, к которому относится это чудесное растение, происходит от латинского слова convallis — «горная долина» и греческого lirion — «белая лилия». Видовое обозначение majalis в переводе с латинского — «цветущий в мае». «Белая лилия долин, цветущая в мае» — таково полное название ландыша. Этот прекрасный цветок растет в тенистых хвойных, лиственных и смешанных лесах, среди кустарников, на склонах холмов, в долинах рек, оврагах. В смешанных елово-лиственных древостоях чаще всего можно найти ландыши с так называемыми махровыми цветками. Встречается ландыш почти во всей европейской части СССР вплоть до Урала, а также в Восточной Сибири, на Дальнем Востоке, в Крыму и на Кавказе. Нежные его колокольчики собраны в соцветие — кисть. Цветет он в мае — начале июня, всего лишь 3—4 недели. Цветонос с двумя находящимися при нем листьями появляется из ползучего подземного корневища, разветвляющегося на несколько веточек и снабженного многочисленными нитевидными корешками. Каждый год на корневище образуется почка, из которой вырастает в течение лета длинный подземный побег. На другой год этот побег дает новый надземный стебель, на некотором расстоянии от старого, уже отмершего. На новом стебле большей частью не бывает цветков. Вот почему на тех местах, где растут ландыши, мы находим так много побегов лишь с одними листьями. Спустя 2—3 года в основании бесцветкового стебля развивается цветочная почка, которая на следующий год дает побег с цветками. После этого снова наступает трехлетний перерыв в цветении и т. д. Листья ландыша широкие, сочно-зеленые, блестящие, с дугообразным жилкованием. Гладкая, а в верхней части трехгранная, цветочная стрелка ландыша несет свои шестпзубые колокольчики на маленьких, изогнутых дугою цветоножках. Опыляют цветки насекомые, главным образом пчелы и шмели, привлекаемые ароматом колокольчиков. После оплодотворения цветка из завязи его пестика развивается ярко-красная ягодка. Эти ягодки охотно поедают птнцы и тем самым содействуют распространению семян растения. Как гласит легенда, ландыш так горько оплакивал быстро уходящую весну, что кровь выступила из его «сердца» и окрасила «зеленые слезы» в красный цвет.