Народная медицина разных стран использует росянку издавна. У нас ее применяют как жаропонижающее, отхаркивающее и мочегонное средство, при перемежающейся лихорадке, коклюше и судорожном кашле. Считается, что она хорошо помогает при катаре бронхов и бронхиальной астме. Росянкой лечат атеросклероз, болезни глаз, туберкулез легких и эпилепсию. Отвар ее травы пьют при нервных заболеваниях, головной боли, дифтерите, а спиртовую настойку — при малярии. Из травы росянки готовят водный настой и принимают его по столовой ложке перед едой. Отмечено, что он подавляет рост некоторых болезнетворных грибков и бактерий. Известная в старое время золотая вода — Aqua auri — имела в своем составе сок листьев этого растения. Росянку включают в смеси трав, которые заваривают как чай (2 чайные ложки на 2 стакана) и пьют по 2 столовые ложки несколько раз в день. Компонентами такого чая кроме росянки могут быть иван-да-марья и подорожник (по 20 г каждой травы). Жидкость, выделяемая желёзками листьев росянки, вызывает раздражение кожи. Поэтому в народе свежим соком растения пользуются для выведения бородавок, веснушек и мозолей. На севере России раньше листьями росянки парили молочные кринки; при этом хорошо очищаются поры глиняной посуды, так как содержащийся в ресничках растения особый фермент растворяет белковые вещества. В немецкой народной медицине настой травы употребляют при заболеваниях дыхательных органов, желудочно-кишечного тракта (хронических поносах, дизентерии) и атеросклерозе. В аптеках Венгрии продается патентованное средство от коклюша из листьев росянки. В Италии ее используют для приготовления ликера «Rosoglio».
В тех же местах, где обитает круглолистная росянка,, встречается нередко и другой ее вид, с продолговатыми (в виде длинного язычка) и немного приподнятыми кверху листьями, — росянка английская (D. anglica Huds.), или длиннолистная. И эта росянка — такое же насекомоядное растение, как и его круглолистная сестра. Лекарственные свойства росянок изучены недостаточно.